Naukowcy od wielu lat planują wyprawy badawcze na odległe planety i księżyce, ale przed wylotem na tak odległe tereny badawcze warto przetestować sprzęt (a do przyszłych misji również ludzi). W związku z tym Europejska Agencja Kosmiczna ESA przygotowała "Katalog planetarnych odpowiedników", w którym skatalogowano i opisano miejsca na Ziemi, które w możliwie najlepszy sposób odwzorowują tereny, które będzie można spotkać na odległych ciałach niebieskich.
#1. Pustynia Atacama, Chile
Jak widać na zdjęciu teren niemal żywcem przeniesiony z Marsa. Jest tam zimno, wietrznie i sucho (niektóre obszary pustyni nie zostały nawiedzone przez deszcz od kilkuset lat).
#2. Suche doliny zachodniej Antarktydy
Kolejne suche, zimne i nieprzyjemne miejsce, czyli takie o jakim marzą naukowcy. Od czasu do czasu popada tu śnieg, ale wody w postaci deszczu nie było tu od... 2 milionów lat! Kolejny teren idealnie udający Marsa.
#3. Krater Barringera, Arizona, USA
Krater został wybity około 50 000 lat temu przez meteoryt o masie około 60 000 ton. Dzięki usytuowaniu na pustyni całkiem nieźle naśladuje podobne obiekty na Księżycu, Marsie czy Merkurym.
#4. Kamienista Pustynia Sturt Stony, Australia
Nie, to nie jest zdjęcie z Marsa, chociaż nawet kolory pasują. Pustynia znajduje się w głębokim interiorze Australii, zajmuje 52 000 kilometrów kwadratowych, a średnie roczne opady wynoszą tu 130 mm. Według naukowców ESA jest bardzo podobna do równiny Chryse Planitia na Marsie, gdzie 20 lipca 1976 roku wylądował Viking 1.
#5. Wyspa Axela Heiberga, północna Kanada
Na wyspie tej znajduje się prawdziwy ewenement na naszej planecie - słone źródła, które mają tak dużą zawartość soli, że woda nie zamarza, mimo że ma temperaturę -5 st. C. W wodzie tej żyją bakterie żywiące się metanem. Jest to poligon do testowania aparatury, która kiedyś posłuży do poszukiwania śladów życia na Marsie, księżycu Jowisza Europie i księżycu Saturna Enceladusie.
#6. Pole wulkaniczne San Francisco, Arizona, USA
Rozległe obszary zastygłej lawy i 600 wulkanów (w większości wygasłych), to najlepszy teren do testowania pojazdów, które kiedyś będą jeździły po Marsie i Księżycu.
#7. Wyspa Devon, północna Kanada
Jest to największa bezludna wyspa na Ziemi, a dodatkowo znajduje się na niej krater po upadku ciała niebieskiego, który liczy sobie 23 miliony lat. Upadek meteorytu wybił wszystko co żyło na tej wyspie i pozostawił po sobie prawdziwie nieziemski krajobraz. Cała wyspa przypomina swoim wyglądem Marsa, dlatego to tutaj, na brzegu krateru, Towarzystwo Marsjańskie postawiło swoją bazę, która jest poligonem doświadczalnym przed przyszłą wyprawą załogową na Czerwoną Planetę. Na zdjęciu uczestnik jednej z testowych "misji", młody polski badacz Błażej Błażejowski.
#8. Kotlina Turfańska, Chiny
Znajduje się tu druga największa depresja na świecie - podłoże znajduje się 154 metry poniżej poziomu morza. Kotlina ma rozmiar 200 na 70 kilometrów. Najwyższa temperatura jaką tu zanotowano latem to 49,6 st. C, jednocześnie zimy są bardzo chłodne.
Dobra, dobra. Chwila. Chcesz sobie skomentować lub ocenić komentujących?
Zaloguj się lub zarejestruj jako nieustraszony bojownik walczący z powagą